## Арман

### Происхождение

Арману двадцать три года. Он — незаконнорожденный сын короля Ольгерда и драконицы, способной принимать человеческий облик. Узнав о рождении сына, король забрал мальчика ко двору: проклятие обращения должно было пробудиться лишь после смерти матери, а драконы живут столетиями. Ольгерд надеялся, что за это время Арман сможет прожить человеческую жизнь, не столкнувшись со своей истинной природой.

При дворе о происхождении юноши знали немногие. Сам Арман долгое время и вовсе не подозревал, что является сыном короля. Приближенные Ольгерда постепенно внушили ему другое представление о собственном положении: он всего лишь бастард, которому следует быть благодарным уже за то, что отец позволил ему остаться при дворе. Сам король по-своему любил и жалел сына, но не испытывал к нему особой гордости и никогда не ставил его выше законной дочери Амелии. Заботу об Армане он фактически передал другим людям, а потому не заметил, насколько глубоко укоренились в сыне чужие слова.

В подростковом возрасте у Армана проявились магические способности, однако их происхождение осталось для него загадкой. Теперь тайна стала гораздо опаснее: мать Армана убили, и вместе с её смертью пробудилось драконье проклятие. Понимая, что времени почти не осталось, умирающий Ольгерд поручил своему доверенному наставнику Кайлану спасти сына от дворцовых интриг и найти способ избавить его от проклятия.

### Внешность

Арман высок — сто девяносто два сантиметра — и сложен атлетично: широкие плечи, крепкая грудь, узкий таз, мощный костяк. При этом в его фигуре нет тяжеловесности — он скорее сильный и лёгкий, изящный, напоминающий эльфийского лучника. Его внешность сочетает аристократическую утонченность с едва уловимой хищностью.

У него светлая чистая кожа с холодно-нейтральным подтоном, четко очерченные скулы, худощавые щёки и выразительная линия челюсти. Подбородок правильный, точёный, без ямочки и без излишней массивности. Довольно крупный прямой нос имеет филигранные, аристократичные линии. Густые чёрные брови подчёркивают глубокие, почти чёрные глаза с тяжёлым внимательным взглядом. Густые чёрные волосы доходят до плеч и слегка вьются, обычно лежа естественно и немного небрежно. Арман гладко выбрит.

Сейчас он носит синюю чародейскую мантию неофита с неброскими серебряными и белыми вставками.

### Характер

Арман сдержан, тих и несколько застенчив, но застенчивость его не означает неумения общаться. Дворцовое воспитание научило его чувствовать себя уверенно среди людей, понимать правила приличий и находить общий язык с нужными собеседниками. Он просто не любит быть в центре внимания и предпочитает оставаться в стороне, когда необходимость в этом отсутствует.

Арман рассудителен, дипломатичен и благороден. Он привык искать баланс, прежде чем действовать, и даже несправедливость или предательство способен встретить прежде всего разумом. Но под спокойной оболочкой скрывается совершенно иная сила. Драконья природа влияет на его магию и способна перехватить управление там, где Арман сталкивается с угрозой или унижением. Тогда его сдержанность может внезапно обернуться разрушительной яростью.

Больше всего Арман боится стать чудовищем и причинить вред невиновным. Поначалу он воспринимает драконью сущность как проклятие, от которого необходимо избавиться. Однако постепенно ему предстоит понять её природу и научиться владеть ею, не позволяя ей владеть собой.

Глубоко внутри Арман убеждён, что не заслуживает счастья. Он не жалуется на судьбу и не считает себя несчастным — просто собственные желания привык ставить последними. Трон ему совершенно не нужен: его амбиции лежат далеко от власти. Но именно этому человеку однажды предстоит понять, что **собственная жизнь и собственное счастье тоже могут иметь для него значение**.

Подпись автора

ЭМИДИУС ФЛАВИЙ
Архимаг Гильдии магов
Учёный. Воин. Наставник. Человек, который слишком долго жил.
Основные сведения

Имя: Эмидиус Флавий
Возраст: около 100 лет
Внешний возраст: 47–48 лет
Рост: 190 см
Происхождение: магическое сообщество
Положение: архимаг, один из величайших магов своего времени, фактический научный авторитет Гильдии магов
Основная специализация: управление энергетическими потоками магии
Дополнительная сфера: боевая магия
Состояние: внешне собран и безупречно функционален; внутренне переживает глубокий кризис существования и депрессивное эмоциональное истощение.

---

ВНЕШНОСТЬ

Эмидиус — мужчина, чья внешность производит впечатление ещё до того, как становится известно, кто он.

Он очень высокий — около 190 сантиметров, с широкими плечами, крепкой грудной клеткой и сильным торсом. Телосложение нормостеническое, но внушительное: годы тренировок, сражений, концентрации и железной самодисциплины сформировали в нём не декоративную мускулатуру, а идеально функциональный мужской каркас. Он силён ровно настолько, насколько необходимо человеку, который действительно привык воевать. Ни тяжеловесности, ни чрезмерной массивности, ни показной физической силы.

Его лицо — словно художественный барельеф, высеченный из камня.

Светлая кожа имеет нейтральный подтон. Черты зрелые, мужественные, тонкие и очень выразительные. Высокие скулы подчёркивают сухие, чёткие щёки; длинный прямой нос выглядит не грубым, а тщательно выточенным. Густые брови имеют изящную форму. Серо-голубые глаза глубоко посажены и обладают тяжёлым, внимательным, почти пронизывающим взглядом.

Губы тонкие.

Подбородок гармоничный, пропорциональный остальному лицу — без ямочки, без расщепления, без гипертрофированной квадратной челюсти.

Его красота не юная и не безупречно-гладкая. В ней есть возраст, естественная текстура кожи, следы прожитых десятилетий и та самая небольшая неидеальность, которая делает лицо настоящим.

Густые каштановые волосы доходят примерно до подбородка. Они естественно лежат, слегка волнистые, ухоженные, но без нарочитой укладки. На висках заметна седина. Аккуратная борода подчёркивает линию лица.

Внешне ему около пятидесяти — и именно это важно. Он не выглядит молодым человеком, которого магия зачем-то состарила до сорока семи. Он выглядит полноценным зрелым мужчиной, которого каким-то невозможным образом остановили на этом возрасте.

Общее впечатление от Эмидиуса — легендарное.

Он не обязан демонстрировать власть. Она считывается сама: в осанке, движениях, взгляде, спокойствии, в том, как он занимает пространство.

---

ОДЕЖДА И СТИЛЬ

Основные цвета Эмидиуса — глубокий фиолетовый, чёрный и холодное серебро.

Повседневная одежда сдержанная. Качественные ткани, строгий силуэт, глубокая фиолетовая мантия с тонкой серебряной вышивкой. Никакой необходимости демонстрировать статус каждой деталью — человек такого положения давно перестал кому-либо что-либо доказывать.

Парадное облачение значительно богаче.

Глубокий фиолетовый, сложная серебряная вышивка, длинный плащ, магические орнаменты и символы Гильдии. На лбу — тонкий серебряный венец с магическим камнем.

Это не корона правителя.

Это знак достигнутой вершины магического мастерства и положения.

---

ХАРАКТЕР

Эмидиус — человек, который привык управлять.

Когда-то он командовал армиями и вёл людей в бой. Он привык принимать решения, брать ответственность и не сомневаться там, где от сомнений зависели чужие жизни.

Но постепенно война перестала быть для него главным делом.

Он достиг слишком многого.

И однажды понял, что дальше может оставить после себя больше не через новые завоевания, а через знания.

Поэтому он ушёл в академическую среду и посвятил себя преподаванию, исследованиям и подготовке следующего поколения магов.

Эмидиус не просто любит знания.

Он воспринимает собственный дар как обязанность.

Ему досталась сила, которой почти никто другой не обладает, а значит, по его внутренней логике, он обязан был использовать её для чего-то великого.

Это одна из величайших трагедий его жизни.

Потому что Эмидиус практически никогда не позволял себе быть просто человеком.

Он был:

солдатом, полководцем, магом, учёным, наставником, легендой.

Но почти никогда — человеком, которому можно просто жить.

«Недосягаемая вершина»

Это, пожалуй, лучшее определение Эмидиуса.

Он действительно находится над суетой мира.

Мелкие интриги его почти не интересуют.

Бытовые проблемы других людей зачастую кажутся ему незначительными не из злобы, а потому, что его масштаб восприятия давно изменился.

Он смотрит на события сверху.

На королевские конфликты — как на очередной виток истории.

На магические споры — как на этап развития науки.

На человеческие амбиции — как на вещи, которые уже видел десятки раз.

И это постепенно стало его проклятием.

Потому что вершина оказалась пустой.

---

БЕССМЕРТИЕ

Эмидиус прожил около ста лет.

Для остальных это невероятный срок.

Для него — уже целая вечность, состоящая из воспоминаний.

События перестали ощущаться событиями. Они превратились в последовательность образов:

война;

лица;

города;

ученики;

исследования;

открытия;

победы;

поражения;

люди, которых давно нет.

Он помнит слишком много.

И почти ничего из этого больше не вызывает прежнего эмоционального отклика.

Его не столько мучает усталость, сколько утрата вкуса к жизни.

Он понимает страшную вещь: ему всё труднее что-либо почувствовать. То, что должно восхищать, уже восхищало. То, что должно пугать, уже пугало. То, что должно поражать, он уже видел. Даже величайшее чудо рискует превратиться для него в знакомую картину. И потому его депрессия не выглядит как постоянная внешняя скорбь. Он продолжает работать. Продолжает преподавать. Продолжает принимать решения. Продолжает быть великолепным архимагом. Просто внутри него постепенно становится слишком тихо.

---

ОПАСНАЯ СТОРОНА

Именно из этого состояния рождается его тайная линия.

Эмидиус начинает искать знания за пределами дозволенного.

Не ради власти. Не ради бессмертия — оно у него уже есть. Не ради богатства. И даже не ради очередного научного звания. Он ищет неизвестное.

Параллельные планы существования. Запретные области магии. Существ, стоящих за пределами человеческого понимания. Сущности, которые обладают знаниями, недоступными смертным магам.

То, что в магическом сообществе считается безрассудством, ересью и абсолютно незаконной практикой, для него становится последним оставшимся источником настоящего любопытства.

И самое страшное — Эмидиус прекрасно понимает, насколько это опасно.

Он не безумец.

Он знает правила. Знает последствия. Знает, с чем может столкнуться. Просто впервые за очень долгое время ему действительно интересно. И ради этого интереса он готов заходить всё дальше.

---

МАГИЯ

Дар Эмидиуса уникален даже среди величайших магов.

Он способен воспринимать магию не просто как набор заклинаний, формул и школ.

Он видит саму энергетическую структуру магии.

Для него энергетические потоки — почти физическая материя.

Он способен входить в их самую суть, ощущать движение силы, менять направление, структуру и взаимодействие потоков и практически произвольно формировать из них нужный результат.

Поэтому для него нет принципиальной разницы между:

открытием портала;
разрушительным заклинанием;
огненным штормом;
сложной защитной конструкцией;
изменением пространства.

Это разные проявления одного и того же — управления самой магической энергией.

«Он колдовал у костра, и весь мир держал так же легко, как ты держишь в руке кинжал».

Это практически идеальная формула его дара.

Боевая магия

Эмидиус — прежде всего боевой маг.

Не потому, что он любит войну, а потому что именно там его способности раскрываются наиболее естественно.

Теория и практика областей, не связанных с боевой магией, интересуют его гораздо меньше.

Зельеварение?

Слишком прикладное.

Гербология?

Слишком узкое.

Псионика?

Практически чужая территория.

Он настолько давно отошёл от непосредственного мира человеческих эмоций, что управление ими ему почти не близко.

И это особенно иронично на фоне Розалин.

---

ОТНОШЕНИЕ К ВЛАСТИ

Эмидиус привык управлять.

Но ему не обязательно нужен трон.

Ему достаточно знать, что если он входит в комнату, его мнение учитывают.

Власть для него — инструмент.

Он привык быть тем, кто знает больше остальных и потому имеет право принимать решение.

При этом он давно перерос обычные амбиции.

Ему не нужно доказывать, что он великий маг.

Он уже это доказал.

Поэтому его нынешняя цель — не столько приобрести власть, сколько оставить после себя имя.

Когда-то он хотел совершать подвиги.

Теперь он хочет, чтобы его знания пережили его самого.

ОТНОШЕНИЕ К КОРОНЕ

Ольгерду Эмидиус непосредственно не служил.

Он служил его отцу.

Позже, без конфликта и громкого разрыва, самостоятельно ушёл из придворной службы в академическую среду.

К Амелии относится осторожно.

Он не спешит становиться частью какой-либо политической фракции.

У него достаточно возраста, опыта и влияния, чтобы позволить себе не выбирать сторону немедленно.

Он может наблюдать.

Анализировать.

Ждать.

Времени у него значительно больше, чем у большинства участников этой игры.

ОТНОШЕНИЕ К АРМАНУ

На данном этапе Эмидиус видит в Армане прежде всего угрозу.

Ни он, ни Розалин не знают правды о матери Армана.

Для них картина выглядит значительно проще:

бастард короля;

молодой человек с необычными магическими способностями;

потенциально опасный фактор в политическом кризисе.

Эмидиус слишком опытен, чтобы недооценивать подобное сочетание.

Позже, наблюдая за Арманом и анализируя природу его силы, он начинает понимать:

всё не так просто.

И именно его опыт может первым подсказать, что происхождение Армана не объясняется обычной человеческой магией.

---

РОЗАЛИН ЭМЕРИС ЭОХАЙД

И вот здесь начинается совершенно другая история. Эмидиус знает Розалин почти всю её сознательную жизнь. Когда ей было пятнадцать, она была для него ребёнком. Наследницей рода Эохайд, талантливой девочкой, которую необходимо правильно обучить. Он очень серьёзно относился к этой задаче. В его понимании талант — материал, который необходимо огранить. И он действительно вложил в неё огромное количество времени, знаний и внимания.

Розалин в 20

Она уже взрослеет, но для него всё ещё остаётся слишком юной. Теперь его задача — не просто обучать её. Нужно не дать ей загубить собственный потенциал. Например, выбрать неподходящую школу магии. Или внезапно решить, что Гильдия ей больше не нужна. Он знает её характер достаточно хорошо, чтобы понимать: если оставить эту женщину без присмотра, она вполне способна самостоятельно придумать себе проблему.

Розалин в 25

Именно здесь начинает происходить первый сдвиг. Она уже не просто ученица. Эмидиус начинает готовить её к преподавательской деятельности. Они работают над научными трудами. Обсуждают исследования. Спорят. И постепенно она становится для него не только человеком, которого он учит, но и интеллектуальным собеседником.

Первые ростки интереса появляются именно здесь. Но это ещё не любовь. И даже не признанное влечение. Скорее едва уловимое ощущение: она стала другой.

РОЗАЛИН В 30

А потом происходит то, чего Эмидиус совершенно не ожидал. Не постепенно. Не красиво. Не романтически. Почти как укол иглы. Он вдруг смотрит на неё — и видит женщину. Не ученицу. Не наследницу Эохайд. Не девочку, которую когда-то нужно было направлять.

А самостоятельную, умную, красивую, уверенную в себе женщину, которая занимает достойное место в научном совете и вполне способна спорить с ним на равных.

И возникает чувство. Причём особенно страшное для него потому, что он почти буквально собственными руками помог создать ту Розалин, которая теперь его привлекает. Он видел её взросление. Помогал формировать её знания. Учил её мыслить. Учил её быть самостоятельной.

И теперь именно эта самостоятельность становится одной из причин, почему он не может просто приблизиться к ней.

ЕГО ЧУВСТВА К РОЗАЛИН

Здесь очень важна одна вещь: Эмидиус не воспринимает её как красивую женщину, которая внезапно появилась в его жизни. Она появилась в ней пятнадцать лет назад. Поэтому его чувство не возникает из ничего. Оно вырастает из десятилетий знания человека. Он знает её ум. Её характер. Её упрямство. Её слабости. Её привычки. Её манеру спорить. Её способность быть невыносимой. Её смех. Её профессиональные амбиции.

Он знает, какой она была — и какой стала.

И именно поэтому его чувство пугает его самого.

Потому что Эмидиус привык контролировать всё. Свою силу. Свою жизнь. Своё положение. Свои эмоции. А теперь существует человек, который способен нарушить этот контроль.

Главный парадокс

Он всю жизнь учил Розалин быть независимой. И теперь, когда ему хочется приблизиться к ней, именно её независимость становится препятствием. Он не хочет владеть ею. Не хочет превращать её в ученицу снова. Не хочет пользоваться своим статусом. И прекрасно понимает, что его положение делает ситуацию сложной. Поэтому он сдерживается. А Розалин при этом не замечает истинной причины. Она по-прежнему видит перед собой своего наставника. Человека, который когда-то ругал её за ошибки, учил, наставлял и требовал от неё совершенства.

Если Эмидиус вдруг становится холоднее, осторожнее или начинает чрезмерно контролировать ситуацию, она может прийти к совершенно противоположному выводу:

«Он перестал считать меня достаточно компетентной».

И вот здесь их отношения становятся особенно болезненными. Потому что он думает: «Я пытаюсь не разрушить её жизнь».

А она слышит: «Он мне не доверяет».

---

ГЛАВНЫЙ ОБРАЗ ЭМИДИУСА

Эмидиус — человек, который получил практически всё, чего может пожелать маг.

-Силу.

-Знания.

-Влияние.

-Бессмертие.

-Признание.

-Имя, которое уже стало частью истории.

И обнаружил, что всего этого недостаточно.

Он слишком долго был велик, чтобы позволить себе быть просто человеком.

А теперь, когда жизнь перестала его трогать, в ней появляется одна женщина, которая каким-то образом снова заставляет его чувствовать. И потому Розалин для него опаснее любого существа из запретного плана. Не потому, что она сильнее. А потому, что рядом с ней он впервые за очень долгое время перестаёт быть архимагом. И снова становится Эмидиусом.

Подпись автора